Aprenda la llamada.
Vive la historia.

Un reclamo de hembra atrae a los uapitíes como nunca. El inventor abatió un macho con arco y flecha en solo 40 minutos. Por MARK HENCKEL, Billings Gazette. GARDINER — Dicen que, si construyes una ratonera mejor, todo el mundo acudirá a tu puerta. Don Laubach descubrió que sucede lo mismo si construyes un reclamo de uapití mejor. Los cazadores encontrarán tu puerta aunque esté escondida en Gardiner, Montana. Laubach creó ese reclamo explorando una nueva forma de atraer a machos grandes, machos jóvenes de astas sin ramificar y hembras mediante la imitación de los sonidos de las hembras y sus crías. ¿Hasta qué punto resulta eficaz su nuevo reclamo Cow Talk?

Lo suficiente para que, con un prototipo, solo necesitara cinco horas para abatir su macho durante la temporada de caza con arco de 1985. Claro que aquello fue un resultado modesto comparado con el de esta temporada. «Éramos cuatro la mañana de apertura y abatí al primer macho que me respondió con un bramido, a menos de un cuarto de milla de donde empezamos a cazar. En total, hicieron falta unos 35 o 40 minutos de caza para atraer a dos machos de seis puntas a distancia de tiro», dijo Laubach. «Por los sonidos, había 10 o 15 hembras y cinco machos, pero solo vimos dos machos. Todos utilizábamos reclamos de hembra y sonábamos como una manada entera de uapitíes.

«Entonces emití un chillido con un reclamo de macho y el de seis puntas se acercó hasta las 40 yardas, ofreciéndome un tiro de costado. Era un macho de seis puntas, de entre seis y ocho años, con una separación interior de la cornamenta de 43 pulgadas». Aunque admite que nadie debería esperar que un reclamo funcione tan bien, en cierto modo fue una suerte que su macho llegara tan pronto este año. Su negocio de reclamos había crecido tanto en solo cinco meses que no habría podido dedicar mucho más tiempo a la caza.

Entre los pedidos de su Cow Talk de 9,95 dólares, su Larynx Bull Call de 12,95 dólares y un vídeo instructivo de una hora y 24,95 dólares que realizó con el cineasta Gordon Eastman, de Powell, Wyoming, la casa de Laubach en Gardiner está llena de actividad desde primera hora hasta medianoche, cuando por fin deja de sonar el teléfono. «Enviamos de 700 a 800 reclamos al día y todavía llevo dos semanas de retraso con los pedidos», explicó. «Tengo unos 200 distribuidores en prácticamente todas las partes de Estados Unidos donde hay uapitíes. En los días de más trabajo hemos recibido más de 200 llamadas telefónicas.

«Colgabas el auricular y, antes de retirar la mano, el teléfono volvía a sonar. Un día recibí nueve libras y media de correo. Tuvimos que meterlo en una bolsa de basura. Todo eran pedidos. Ralph Staton empezó el proyecto conmigo y ha trabajado duro todos los días. Ahora también trabaja su mujer, Carol Jean. Trabaja su hija. Trabaja mi mujer, Dee. Trabajan todos mis hijos. Quería fabricar un reclamo de uapití que pudiera venderse y que cumpliera mis objetivos. Si hubiera imaginado que iba a llegar a esto, probablemente no lo habría hecho.

«Habría sacado la pala, cavado un agujero enorme y enterrado aquel reclamo». En cambio, sus reclamos y el vídeo tuvieron éxito de inmediato. Laubach y Eastman constituyeron su empresa, MT E.L.K., INC., consiguieron la dirección postal Box 85, Gardiner, Montana 59030, para recibir pedidos, y el teléfono de oficina 848-7655. Debutaron en la cena del Safari Club International de la primavera anterior y vendieron todo lo que habían llevado a Billings.

Los reclamos y el vídeo también se vendieron bien durante el verano, pero las ventas despegaron cuando Jim Zumbo, escritor de temas de aire libre de Cody, Wyoming, les dedicó un artículo en el número de septiembre de Outdoor Life. Desde entonces, la vida y la casa de Laubach han cambiado profundamente. Gran parte de la casa se ha convertido en un taller de producción y embalaje de reclamos. Sus jornadas empiezan pronto, terminan tarde y se dedican a intentar ponerse al día con los pedidos pendientes. Su problema, envidiable, es que los reclamos, especialmente el de hembra, son radicalmente nuevos y funcionan bien. Admite que no sabe exactamente por qué el reclamo de hembra resulta tan eficaz.

El maullido «he-ow» de esa creación de plástico, cinta y goma es simplemente un sonido al que responden los uapitíes. Suena como una hembra, de algún modo tranquiliza a los demás animales e incluso puede detener en seco a un macho que corre. «Lo más importante es que no los asusta. Es una forma de comunicarse con ellos. Son lo bastante curiosos como para pensar, cuando produces ese sonido, que hay otro uapití allí», dijo. «Es un sonido al que reaccionan. Es casi como decir: “Ven aquí, estoy aquí”. He visto hembras llegar corriendo a toda velocidad.

«Un hombre de Oregón atrajo hasta ocho pies de distancia a una cría de uapití que todavía tenía manchas. Después de que lo oliera y huyera, volvió a llamarla y se acercó hasta los 20 pies. Y desconcierta completamente a los machos. No pueden creer que no haya un uapití allí. Piensan que hay una hembra». Lo sorprendente es que el reclamo parece funcionar en todas las estaciones, a diferencia de los que imitan el bramido del macho, que solo funcionan durante el celo.

«Billy Hoppe, un guía de caza de la zona, atrajo a dos docenas de machos después de la temporada de bramidos con el reclamo de hembra», explicó Laubach. «Funciona muy bien, especialmente para cazar con rifle. Si sorprendes a unos uapitíes entre los árboles y utilizas ese reclamo, se detienen. Normalmente, durante la temporada de rifle, los cazadores no les dan tiempo a acercarse. Si detienes a un uapití a 100 o 200 yardas, no vas a dejar que siga acercándose. Si pueden disparar cuando el animal está quieto, no necesitan más». Durante el celo de la temporada de arco, Laubach combina su reclamo de hembra con uno de macho.

«Si me responde y está emitiendo muchos sonidos, uso más el reclamo de macho. Pero, si brama de forma esporádica, uso más el de hembra. Y, si no responde al de macho, uso el de hembra. El reclamo de hembra funciona siempre», dijo. «Llamo mucho. Intento ser lo más agresivo posible. Con un reclamo de hembra, eso no parece molestarlos». El futuro del Cow Talk también parece prometedor en otros aspectos. Los primeros comentarios que recibió Laubach indican que algunos cazadores que lo prueban también han atraído ciervos, antílopes y osos negros.

Sin embargo, todo eso ha sido un añadido. El verdadero éxito ha sido con los uapitíes. «Puedes hacer toda la publicidad que quieras, pero la prueba real llega cuando el aficionado o el cazador sale, atrae a un uapití y lo abate», dijo Laubach. «No me importa lo que te cuenten. Si no pueden llevar el reclamo al campo y conseguir un uapití con él, no sirve de nada. Me han llamado hombres para decirme que es lo mejor que le ha pasado a la caza del uapití. Con él, un aficionado puede llamar como los grandes expertos». Pie de foto: Don Laubach, cazador con arco e inventor.

Montana Outdoor Recreation Exposition. The Billings Gazette, jueves 24 de marzo de 1988. Viernes, sábado y domingo: 25, 26 y 27 de marzo. Un experto en uapitíes hablará en la feria MORE. En el mundo de la caza del uapití, pocos cazadores tienen un historial como el de Don Laubach. Este vecino de Gardiner abatió 13 uapitíes en 13 años con arco y otros innumerables con rifle durante una trayectoria de caza del uapití que abarca casi cuatro décadas.

Alcanzó notoriedad nacional cuando desarrolló el Cow Talk, un reclamo que imita los sonidos de las hembras y sus crías y que ha resultado eficaz para los cazadores de uapitíes durante las temporadas de arco, de armas de fuego e incluso en las cacerías tardías. Desde entonces ha aparecido en vídeos de caza del uapití de Eastman’s Outdoor World y ha coescrito el libro «Elk Talk» con Mark Henckel, editor de temas de aire libre del Billings Gazette. Laubach hablará de los reclamos y de la caza del uapití en todas las estaciones y será uno de los jueces de la competición de reclamos de la feria MORE.

Hablará de la caza del uapití en el auditorio de conferenciantes a las 3 p.m. del sábado y del domingo. Pie de foto: Don Laubach hizo famoso el reclamo de hembra.

Encabezado de fax: 30 de julio de 1998. A la atención de Kevin. Fax: 406-652-5226. Don Laubach es el fundador y presidente de MT E.L.K., INC. Es el inventor y titular de las patentes de los reclamos «Cow Talk» y «Larynx Bull Call» para uapitíes, así como de los reclamos «Antelope Talk», «Deer Talk» y «Turkey Talk». Sus libros, escritos con Mark Henckel, incluyen Elk Talk, The Elk Hunter, Deer Talk y, ahora, Elk Tactics.

Laubach también participó en la creación de varios vídeos de éxito con el legendario cineasta Gordon Eastman y, más recientemente, comenzó a crear sus propios vídeos, entre ellos Wyoming’s Thunder Bulls, Mule Deer Advantage y Dogging Coyotes. Todos están disponibles a través de MT E.L.K., INC., P.O. Box 85, Gardiner, MT 59030. Añadidos manuscritos: el «Cow Talk» fue el primer reclamo de hembra de uapití inventado en Estados Unidos. Fue fundamental en el diseño del «Power Bugle», un reclamo de uapití que ha ganado campeonatos mundiales de bramidos en varias divisiones: hombres, mujeres y jóvenes.

Nota: seminario en la tienda el 27 de agosto de 1998 a las 6:00 p.m. Estaré en la tienda a las 4:00 p.m. y después del seminario. Si el libro nuevo llega para entonces, podríamos ofrecer una firma de libros. Mi hijo Ryan también ayudará a demostrar los reclamos. Artículos gratuitos para los premios de asistencia: seis «Power Bugles»; seis vídeos «How to Power Bugle Elk»; seis reclamos «Cow Talk». [Las anotaciones al margen indican tres, tres y seis, agrupados con una llave y la palabra «mailed».] Posiblemente podamos repartirlos durante la pausa del seminario. Gracias, Don.